みんなでいっしょにごはんをたべる。

一昨日、定例の利用者宅食事会。みんなで数えていたらこの晩で９回目になっていた。昨年７月から毎月一回欠かさずだからたしかにそうだ。誰か利用者の人の家へ行き、その利用者と一緒につぎの利用者の家へ行って、みんなでいっしょにごはんを食べて、お酒を飲むという単純といえば、単純な企画。けれども、それまで誰も思いつかなかった。
　「地域で暮らす」というのは、老人、障害者問わず、現代の福祉のキーワードとなっている。が、現実は、地域で暮らしはしても、他との係わりを失って、孤立することも多い。とくに、ぼくらが働いてる、自立生活センターの理念は、個人による自己決定が基本なので、利用者は、まず「個」に還元されてしまう。ぼくらがやろうとしているのは、その点と点をあらためて繋いでみようという試みだ。ウェブ状に人と人が繋がっていくのをイメージすると考えやすいと思う。
昨年７月いちばん最初の食事会が終わって外へ出た。日づけはもう変わっていた。介助にかかわる職員であるぼくたちは、何か得体の知れない高揚感で興奮していた。何か新しいことを始めた。みんながずっとこんなことがやりたいと思っていたのに、なかなか実現できなかったことがやっと叶った感じ。ぼくは、こんな身近にバリアがあったんだとあらためて思った。そしてそれを突破した。ベルリンの壁が崩れたようなものだ。あるいは、わだかまりがあった友人との仲がうち解けて、溶解したような感覚か。参加者のひとりひとりが、どんなことを思っているかはわからないけれど、ぼく自身は、ぼく自身がいちばん救われていると思う。時間が経つ毎にそんな印象は深まっている。
こうした動機が、引きつづいているので、今も飽きずにやれているのだろう。今回はネパールからの研修生も参加してくれた。来月はもうすぐ部屋を借りて、一人暮らしを始める女性のお宅で、引越祝いを兼ねてやる予定。